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Quando você observa o céu noturno, especialmente no verão,
percebe uma faixa indistinta de estrelas espalhadas pela
porção central do céu. Esse grupo de estrelas constitui a
nossa galáxia, a Via Láctea.
O Sol é apenas uma das 200 bilhões de estrelas da Via
Láctea, que é apenas uma das bilhões de galáxias do
universo. Uma galáxia é um amplo sistema de estrelas,
gases (principalmente hidrogênio), poeira e matéria
escura que orbita um ponto central comum e é mantido
unido pela gravidade. Já foram descritas como
"universos-ilha" e apresentam diferentes formas e
tamanhos. Sabemos que são muito antigas e se formaram no
começo da evolução do Universo, mas a maneira como se
formaram e evoluíram para as diferentes formas que
exibem continua a ser um mistério.
Como funcionam as Galáxias